活断层与地震

1、什么是活断层 科学研究告诉我们固体地球从内到外由地核、地幔和地壳三部分组成，地壳位于地球的表层，在地壳的中上部发育数量庞大的断层，它们错断地层和岩石，使得不同岩石之间以截然的界线相接触。对于人类而言，断层的存在既有好的方面，例如，断层可以构成油藏构造的组成部分，在其它矿产的形成过程中也起着重要的作用；也有有害的一面，比如，断层能错断煤层，增加开采的难度，断层的存在能造成岩体的破碎，产生地质灾害，也不利于工程建设。

断层是长期地质活动的结果和参与者。和生命现象一样，断层也具有形成、发展和消亡的过程；一般而言，有一定规模的断层的形成和灭亡的过程都相当慢长。地球上的许多断层都是老断层，它们不活动，沿老断层面不再有运动，曾经是水、气和矿物离子通道的断层破碎带已经固结。有些断层正在形成，最初是在完整岩石中开始的微小的裂隙，然后，裂隙扩展、不同的裂隙相互连接，最后才成为成熟的断层。
    活断层一般是指晚更新世(约10万年)以来曾经活动，未来仍可能活动的断层。按照其运动性质的不同，活断层也有走滑、正断和逆冲以及其它的一些过渡类型。活断层可以是在老断层基础上继续活动的结果，也可以是在岩石中新形成的破裂构造。
人们可以很容易地识别活断层。因为活断层具有断层的一般特征，是不同岩石和地层的分界线；除此之外，它们还具有非常明显的标志，往往控制最新沉积物的分布和现今地貌格局，例如，活断层常构成山区和平原的分界线，对河流的走向、分布格式和拐弯具有一定的控制作用。
    2、活断层与地震的关系  活断层与地震灾害的关系密切，活断层决定着多数破坏性地震的发生位置，活断层的规模大小、运动性质和活动时代等属性决定着地震震级的大小，同时，对强地震地面运动具有复杂的影响。城市及附近地震可加重发震活断层沿线建筑物的破坏和地面灾害，特别是位于城市之下的活断层突然快速错动所导致的"直下型"地震能引起巨大的城市地震灾害。1976年唐山7.8级地震造成了约24万人死亡，1999年土耳其伊兹米特7.8级地震死亡人数为18000，1999年台湾集集地震死亡人数为2375人；上述地震同时造成了大量的财产损失。现今活动的唐山断层、安纳托利亚断层和车笼铺断层是以上三次地震的发震构造，地震时沿这些断层还形成了规模宏大的地表破裂带，加重了地震灾害。昆仑山南缘断裂带是青藏高原内部的一条重要的左旋走滑断裂带，全新世(约1万年)以来活动明显。2001年11月14日8.1级地震就发生在这条断裂上，沿断裂在地表形成了长度350公里的地表破裂带，很显然，如此强烈的地震如果发生在城市及附近，在地震地表破裂带上的所有建筑物将遭受到破坏，产生巨大的人员伤亡和财产损失。
    3、活断层的研究方法
    对活断层的研究可以通过航卫片解释、地质地貌调查、地质填图、探槽开挖等手段进行，在第四系覆盖地区则必须使用各种地球物理探测和工程地质勘探方法。其目的就是要查明活断层的位置、活动时代、运动性质、滑动速率以及该断层上曾经发生地震的情况。
    20世纪70年代以来国内外对活断层的研究取得了巨大的成就，形成了一套完整的研究活断层活动习性的方法，特别是探槽开挖技术和古地震研究方法已非常成熟。近年来的研究表明活断层具有分段破裂特性，一条活断层的不同段落往往具有不同的破裂活动历史，它们可能分别发生破裂，每一次破裂对应一次地震。因此，通过对活断层破裂分段的研究，可以有效地提高地震预报的精度。
    4、活断层调查与防震减灾
    尽管我们现在仍不能准确地预测地震未来发生的时间、地点和强度，但是，只要知道了活断层分布的准确位置以及它们的活动性状，也就知道了容易发生地震的地点，从而可以采取经济合理的防震减灾措施。因此，加强活断层调查和研究工作是减轻地震灾害的主要途径之一。